Het CrossFit Ethos

Door Nicole Carroll, GM van CrossFit Training en Educatie

 

“Stel je voor dat je naar één van je vrienden ging en zei: ‘Hoe zou je willen dat ik me kleed, zodat je me leuker vindt? … Hoe zou je willen dat ik praat zodat je meer van me gaat houden?’… En je vriend zal tegen je zeggen: ‘Wees gewoon jezelf. Dat vind ik zo leuk aan jou.’” —Simon Sinek

In deel 3, ‘De methodologie begrijpen’, heb ik het gehad over hoe onze standvastige toewijding aan onze methodologie en het alleen doen wat werkt, ons tot scheidsrechter van de waarheid heeft gemaakt in een branche die bol staat van snel-fit-worden hacks. Deze toewijding is het principe achter onze authenticiteit.

Simon Sinek zegt dat authenticiteit is doen en zeggen wat je werkelijk gelooft. CrossFit heeft dit in overvloed gehad omdat, naar mijn mening, wat we geloven voortkwam uit wat we doen en hoe we het doen.

In de afgelopen jaren hebben we de opkomst gezien van fitness franchises zoals F45, Orange Theory, etc. Deze concurrenten hebben geprobeerd na te doen wat wij doen. Soms komen ze met iets dat vaag lijkt op CrossFit. Maar je hoeft alleen maar één van hun sportscholen binnen te stappen of hun “Over” pagina te lezen en je weet dat ze in niets lijken op CrossFit. Ze zien het ecosysteem en proberen het na te doen, maar ze begrijpen niet de methodologie die onze resultaten aanstuurt of de ethiek die er authentiek uit voortkomt.

Ethos is een Grieks woord dat “karakter” betekent en kan worden gebruikt om de leidende overtuigingen of idealen te beschrijven die een individu, een cultuur of een community kenmerken. Het is een andere manier om te zeggen: “Dit is wie we zijn.” Als je wilt weten wat het merk CrossFit definieert, kijk dan naar onze ethos. En als je wilt weten wat onze ethos definieert, kijk dan naar de methodologie.

Het is belangrijk om te erkennen dat het ethos dat onze cultuur kenmerkt niet voortkomt uit een focusgroep of een strategiesessie. We hebben geen “waarden” oefening gedaan om onze waarden te bedenken. We hebben ook niet aan fitnessfanaten in het algemeen gevraagd: “Wat vinden jullie belangrijk?” of: “Wat moeten we wel of niet doen zodat jullie ons aardiger vinden?” In plaats daarvan is het CrossFit ethos organisch ontstaan vanuit de methodologie. Wat wij geloven is op authentieke wijze voortgekomen uit wat we doen en hoe we het doen.

Dit betekent dat onze meetbare, resultaatgerichte methodologie onlosmakelijk verbonden is met de dingen die ons uniek maken: wat we geloven, wat we waarderen en hoe we dingen doen. Maar wat betekent dit eigenlijk?

Ik denk dat het ethos het best kan worden begrepen door het recept van CrossFit te onderzoeken en de waarden die zich daaruit heel natuurlijk hebben ontwikkeld. Waarden die CrossFit en de CrossFit community zijn gaan kenmerken.

Deze waarden omvatten zaken als resultaten, persoonlijke verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid, saamhorigheid, nederigheid, kameraadschap, dienstbaarheid, integriteit en uitmuntendheid, werkethiek en discipline, veerkracht en grit, nederigheid en virtuositeit.

Resultaten

Resultaten vormen de kern van ons werk. We gebruiken wat we weten dat werkt. Als we niet weten dat het werkt, als we het niet kunnen bewijzen op basis van meetbare, observeerbare en herhaalbare resultaten, proberen we het je niet te verkopen. Onze kwantificering van fitness leidt tot een no-bullshit (d.w.z., eerlijk en transparant) benadering van fitness en gezondheid.

Verantwoordelijkheid

Je inspanningen in de sportschool zijn meetbaar. Wij hebben van fitness een sport gemaakt met een whiteboard als scorebord. Wij vragen je om je resultaten te registreren om de vooruitgang te meten en wij vragen je om je resultaten te delen met de coaches en met elkaar om die vooruitgang te ondersteunen. Dit is gebonden aan resultaten, maar het ontwikkelt ook verantwoordingsplicht.

Het whiteboard stimuleert de inspanning en is een plek waar iedereen kan zien, op schaal of niet, dat we dezelfde training hebben gedaan. Door te delen hoe ieder van ons het die dag heeft gedaan, stellen we onszelf kwetsbaar op. In feite zeggen we: “Dit is wat ik vandaag in me had, in goede en in slechte tijden.” Er is geen verstopplek. Er is moed voor nodig om dit te doen, dag in dag uit. Je kunt je niet verstoppen of afwenden. Je neemt verantwoordelijkheid voor waar je op een bepaalde dag staat. Deze aanpak bevordert een community die is gebouwd op diepe verantwoording: persoonlijke verantwoordelijkheid plus moed.

Behorend

CrossFit beschikt over verrassend veeleisende middelen en instrumenten om gezonde individuen en communities te creëren. Eén daarvan is de mogelijkheid om zo hard voor elkaar te werken dat we enige schijn van de doodsgreep op onze nette, beschermende lagen verliezen, en er getuige van zijn dat anderen die verliezen. In de sportschool werken we hard voor anderen tot het punt waarop we niet zeker weten of we het kunnen. De training afmaken of niet, het gewicht weer oppakken of weer aan de stand hangen… In onze trainingen is er de kans op mislukking, maar we doen het toch, en we delen die inspanning en de resultaten van die inspanning met anderen die net hetzelfde hebben meegemaakt.

Dit is het recept voor het creëren van verbondenheid en kameraadschap. Er is geen aanstellerige houding, alleen oprechte, solide inspanning en de bereidheid om elkaar aan te moedigen. Door dit proces worden we herinnerd aan onze gedeelde menselijkheid. Het kweekt verbondenheid. Het creëert een ruimte waar we ons meer welkom en vrij voelen om onszelf te zijn. Een ruimte waar we thuishoren.

Kameraadschap

Er is gezegd dat CrossFit niet voor iedereen is, maar het is wel voor iedereen. Niet iedereen wil er werk van maken, maar voor degenen die het wel doen, zullen de resultaten volgen. Dit geldt zowel voor hoopvolle CrossFit Games atleten, Olympische atleten, als voor onze ouders en grootouders.

In elke “Wat is fitness?” lezing op elke Level 1 zeggen we: “De behoeften van Olympische atleten en onze grootouders verschillen in mate, niet in soort. De een heeft functionele dominantie nodig, de ander functionele competentie.” Daarom veranderen we de programma’s niet; we passen het programma gewoon aan aan de fysieke en psychologische toleranties en mogelijkheden van een persoon. Op die manier kent iedereen de uitdaging die iedereen is aangegaan, zij het relatief voor het individu, en dat gedeelde lijden of streven schept een band tussen ons.

Niemand heeft ooit tegen de sterksten gezegd dat ze de rest moesten aanmoedigen. Niemand heeft ooit gezegd dat de fans van de CrossFit Games één van de meest betrokken groepen fans in de sport zouden zijn. Het is gewoon gebeurd. Het gebeurde omdat iedereen uit eerste hand de inspanning kent die nodig is om te doen wat je doet; ze kennen de toewijding, de inzet, de moed.

Het kameraadschap is niet gefabriceerd. Het is aangeboren en oprecht.

Onderhoud

In onze CrossFit lessen kijken we niet naar spiegels, want het gaat er niet om hoe we eruit zien; het gaat erom wat we kunnen doen. In plaats van naar onszelf te kijken, kijken we de coach aan en kijken we elkaar aan.

De CrossFit ervaring is gebaseerd op de gecoachte training. Dit is niet de typische “volg de instructeur en kijk naar hem”, want iedereen kijkt alleen naar zichzelf in een muur vol spiegels. De coach geeft een briefing van de training, instrueert de bewegingen en coacht vervolgens de klas om ervoor te zorgen dat iedereen goed beweegt, de juiste belasting gebruikt en zich op de juiste manier inspant. De coach coacht op een manier die veel meer lijkt op een sportcoach dan op een fitnessinstructeur. En de deelnemers aan de les zijn veel meer teamgenoten bij een training dan dat ze robots zijn die een instructeur in een aerobics- of fietsles imiteren. Bovendien hebben we bijna niets gemeen met de isolerende bekijk-zelf-in-spiegel relatie van de bodybuilding sportschool cultuur.

Op het hoogste niveau van hun vak zijn onze coaches leiders. Ze zijn niet getraind om te zeggen: “Kijk naar mij”; ze zijn er niet om je te laten zien hoe fit ze zijn en hoe goed ze eruit zien. Hun werk draait om service. De focus ligt op hoe fit ze joukunnen maken. Op dezelfde manier kijken onze leden naar elkaar, hetzij om te leren, om geïnspireerd te worden om harder te pushen, om te concurreren, of gewoon om elkaar aan te moedigen en te steunen.

Nederigheid

Denk aan de eisen van onze methodologie: constante variatie over brede tijd- en modaliteitsdomeinen; optimalisering van de conditie over vaardigheden en oefeningen, aanpassingen, energiesystemen, enz. Er is altijd een kans dat er in een training iets opduikt waar we niet zo goed in zijn. Onze zwakke punten worden regelmatig blootgelegd en dit betekent dat we, om vooruitgang te boeken, (vaak) een heleboel dingen moeten doen waar we niet goed in zijn. En net wanneer we denken dat we “zo goed” zijn, duikt er iets op. Een gebrek dat we niet eerder hadden opgemerkt of geweten. Dit houdt ons nederig als individu en als community.

Integriteit en uitmuntendheid

We hebben een zeer belangrijk handvest voor het werken met atleten om de resultaten te optimaliseren: mechanica, consistentie en dan intensiteit. Dit handvest is de belangrijkste leidraad voor het implementeren en toepassen van CrossFit’s constant gevarieerde functionele bewegingen uitgevoerd op hoge intensiteit in dienst van een verhoogde werkcapaciteit over brede tijd en modale domeinen. Het is essentieel voor het optimaliseren van de veiligheid, doeltreffendheid en efficiëntie van het programma.

In de praktijk betekent dit dat we willen dat je het eerst en vooral goed doet. Focus op correct bewegen om jezelf veilig te houden (en anderen veilig te houden als je een coach bent), maar ook om het meeste te halen uit de tijd en moeite die je in ons steekt. We zijn geen nitpickers van goed bewegen omdat we je inspanning willen verpesten. We zijn nitpickers omdat we weten dat je meer uit je inspanning haalt en langer in het spel blijft als je het goed doet. Dit optimaliseert niet alleen de effectiviteit van het programma, maar wanneer dit volledig wordt omarmd, cultiveert een cultuur die gewijd is aan integriteit en uitmuntendheid.

Arbeidsethos en discipline

Je moet komen opdagen en het werk doen. Consistentie is een onderdeel van ons handvest: mechanica, consistentie, dan intensiteit. Als je je inzet voor resultaten en je resultaten meetbaar zijn, verliezen trucjes en fitness hacks snel hun glans. Bij ons hoef je alleen maar elke dag de keuze te maken om consequent te zijn met zowel training als eetpatroon. Doe dat en je zult resultaten boeken.

Nogmaals, deze waarde bouwt de cultuur op. Het trekt mensen aan die weten dat dingen beter worden als ze er moeite voor doen. Mensen die de waardering voor hard werken en zelfdisciplinedelen.

Veerkracht en Grit

Als je resultaten wilt, is intensiteit noodzakelijk. Wat je ook wilt met een fitnessprogramma, met intensiteit kom je er wel. Het is ingebouwd in de vergelijking die we gebruiken om de werkcapaciteit en de aanpassing te meten(kracht x afstand / tijd). Met andere woorden: je moet meer tillen, een langere afstand afleggen en dat alles in minder tijd doen om resultaten te boeken.

In de praktijk lijkt dit op consistent wat harder gaan dan je zou willen of meer en vaker uit je comfort zone gaan. Maar hoe vaker je dit doet, hoe groter de beloning zal zijn.

Opdagen en consistent elke vorm van beweging of oefening doen is waardevol. Opdagen en consistent CrossFit doen op een gematigde intensiteit is beter dan de meeste dingen. Maar opdagen en elke training zoveel geven als je die dag in je hebt – de klok, het whiteboard, de coach en de mensen om je heen je laten drijven om dieper te graven dan je dacht dat je die dag in je had – dat is waar de magie zit (en ook de wetenschap).

In een wereld die vaak comfort en gemak boven alles stelt, traint CrossFit je om je comfortabel te voelen met oncomfortabel zijn. Je ervaart de één-op-één beloning van inspanning en resultaat. Dit ontwikkelt veerkracht en lef en het voedt een cultuur waar ongemak wordt verwelkomd voor het voordeel dat het brengt in plaats van dat het wordt vermeden.

Virtuositeit

In ons streven om de veiligheid, doeltreffendheid en efficiëntie van ons programma te optimaliseren, gebruiken we drempeltraining. Eén van Greg’s favoriete anekdotes bij Level 1 cursussen gaat ongeveer als volgt: “Coach, wil je dat ik het goed doe? Of wil je dat ik het snel doe?” “Ja. Allebei. Ik wil allebei.” Waarom? Omdat dit de manier is waarop we aanpassing optimaliseren. Het is de manier waarop we veiligheid, doeltreffendheid en efficiëntie optimaliseren.

Techniek is belangrijk. Volledig bewegingsbereik staat gelijk aan verbeterde functionaliteit. Zowel in termen van flexibiliteit en mobiliteit, als een langere afgelegde afstand. Betere techniek is (uiteindelijk) meer werk in minder tijd.

Dit aandringen op bewegingskwaliteit, terwijl we ook proberen sneller te gaan, levert resultaten op. Maar het doet ook nog iets anders. Het geeft zelfs ons, niet-zo-atletisch-ingestelde sportschool-gangers, een voorproefje van het streven naar mastery. Het ontwikkelt controle en virtuositeit. Dat wil zeggen, het geeft ons de kans om het gewone ongewoon goed te doen.

Al het goede aan CrossFit is voortgekomen uit de methodologie

CrossFit’s ethos en methodologie kunnen niet gescheiden worden. Onze cultuur en waarden zijn organisch gegroeid uit de methodologie. En in de praktijk versterken onze ethos en methodologie elkaar in een opwaartse spiraal.

Ons ethos is ontstaan uit het oorspronkelijke doel van CrossFit: het ontwikkelen van een brede, algemene en inclusieve conditie. Het kwam voort uit het streven om menselijke prestaties te verbeteren. Het kwam voort uit het definiëren van termen en het eisen van transparantie. Het kwam voort uit het omzetten van fitness in sport. Het kwam voort uit de methodologie, geïmplementeerd in dienst van resultaten. Dit heeft het ethos bevorderd dat de cultuur en community heeft voortgebracht die iedereen herkent als CrossFit.

Om ons ethos te beschermen, moeten we onze methodologie beschermen. Als je een enkel onderdeel van de methodologie mist of afzwakt, begin je de doeltreffendheid, de ‘magie’ ervan, te verliezen. Met andere woorden, je knoeit niet alleen met de methodologie, je knoeit met onze ethos. Je rotzooit met het hart van wie we zijn en waarvoor we erkend worden.

Stel je bijvoorbeeld voor dat we stoppen met het meten van resultaten. Stel dat we zijn gestopt met het plaatsen van scores op het whiteboard omdat het sommige mensen intimideert of sommige mensen een slecht gevoel geeft. Je kunt gemakkelijk zien hoe alle waarden als een kaartenhuis uit elkaar vallen:

• We zouden ons begrip van wat echt werkt verliezen en uiteindelijk onbewezen methoden toepassen.
• We zouden onze verantwoordelijkheid verliezen omdat we niet langer de moed en persoonlijke verantwoordelijkheid hoeven te tonen om onze resultaten te bezitten. Om de wereld te vertellen: “Dit is wat ik vandaag in me had.” In plaats daarvan zouden we ons kunnen verstoppen.
• We zouden ons sterke gevoel van saamhorigheid en kameraadschap verliezen omdat de verbinding die voortkomt uit het delen van onze inspanningen en de resultaten weg zou zijn.
• We zouden een cruciaal hulpmiddel verliezen dat onze coaches gebruiken om ons te helpen ons fitnesspotentieel te bereiken.
• We zouden ook de door de community gedreven inspiratie en lessen verliezen die we krijgen van de resultaten van medeatleten.
• We zouden zelfs een deel van onze veerkracht en vastberadenheid verliezen omdat we niet verantwoordelijk worden gehouden om onszelf te pushen, dieper te graven en aanpassing met intensiteit te stimuleren. Zonder gegevens kunnen we alleen maar raden hoe hard we werken.

We moeten onze methodologie en ethos ten koste van alles beschermen

Als bedrijfsleiders, affiliates, coaches of zoals iedereen die betrokken is bij de CrossFit community, is het absoluut noodzakelijk dat we de link begrijpen tussen wat we doen, hoe we het doen en de cultuur die daaruit voortkomt.

Als we dat niet doen kunnen we onbewust de kracht van ons programma verzwakken.

Dit wil niet zeggen dat er geen ruimte is voor individualiteit, experimenten of evolutie. Zo zullen affiliate eigenaren en coaches natuurlijk hun eigen unieke stempel drukken en zullen zij deel uitmaken van het massa experiment waaruit de beste praktijken voortkomen. Een groot deel van de schoonheid van het programma is dat dit welkom is en mogelijk wordt gemaakt door een reeks operationele principes (d.w.z. de kern), en niet door een reeks franchise-achtige dictaten.

Maar voor iedereen die bij het merk CrossFit betrokken is, moeten we deze kernprincipes begrijpen en waarderen die CrossFit zo uniek en adembenemend effectief maken. En we moeten deze dingen beschermen en handhaven, zelfs als we groeien.

Door dat te doen verzekeren we dat de magie van CrossFit diegenen zal bereiken die het nodig hebben voor de komende jaren. En dat wanneer ze het ontvangen, ze het volledige voordeel krijgen van de onverdunde kracht van dit programma, net als wij hebben gekregen.