Die CrossFit Community: Mehr als die Summe ihrer Teile

Von Nicole Carroll, GM von CrossFit Training and Education

 

2015 wurde CrossFit an die Harvard Business School eingeladen. Sie hatten eine Fallstudie zu unserem Geschäftsmodell durchgeführt – CrossFit hatte ein exponentielles Wachstum mit Methoden erlebt, die stark von den Lehrbüchern abwichen, und sie wollten wissen, wie wir es gemacht haben.

Etwa zur gleichen Zeit wurden wir auch zur Harvard Divinity School eingeladen. Wir wurden oft genug als Sekte bezeichnet, so dass das vielleicht nicht so überraschend war (nebenbei gesagt, die beste Antwort, die ich darauf gehört habe, war Gregs: „Ja, außer dass es uns egal ist, ob du gehst.“).

Wir wurden eingeladen, weil die Autoren*innen von „How We Gather“ CrossFit im Hinblick auf den Zweck, den es im Leben der Menschen erfüllt, mit der Kirche verglichen haben – insbesondere für Millennials, die weniger dazu neigten, im traditionellen Sinne religiös zu sein, dafür aber weltliche Erfahrungen und Gemeinschaften suchten, förderte ein ähnliches Sinn- und Zugehörigkeitsgefühl.

Am auffälligsten war für mich die Frage einer Frau im Publikum bei der Veranstaltung der Divinity School. Sie sagte:

Wenn Sie von der grundlegenden Prämisse ausgehen, dass viele Glaubenstraditionen letztendlich darauf hinauslaufen, „einander zu lieben“, fällt mir auf, dass … Sie irgendwie einen Trojanischen-Pferd-Mechanismus entwickelt haben, um die Leute zu diesem Ziel zu bringen, beginnend mit einem Ziel, bei dem es darum geht, deren genetisches Potenzial auszuschöpfen und hinauszugehen und das bestmögliche Selbst zu sein. Aber am Ende lieben sich die Menschen wirklich sehr und zeigen dies auf diese besondere Weise in ihrem Verhalten. Meine Frage ist also, sehen Sie CrossFit als einen Mechanismus, um bestimmte Werte durch die Hintertür einzuprägen?…Oder ist es ein Mechanismus, durch den sich Menschen mit sehr unterschiedlichen Werten lieben?

Darauf antwortete Greg: „Ja, ja, ja und ja.“

Das hat mich wirklich beeindruckt. Es ist so wahr: Die Leute gehen in ein CrossFit-Gym und denken, dass sie „nur ein Training“ bekommen, aber am Ende haben sie so viel mehr.

Das erste Mal, dass ich das verstand – wirklich verstand, auf eine tiefe Weise – war im Jahr 2005. Lauren Glassman schrieb ein Workout an die Tafel. Es waren 3 Runden auf Zeit mit 10 Hang Power Cleans, 7 Muscle-Ups und 50 Air Squats. Dies sollte für die Website gefilmt werden, und Annie Sakamoto, Eva Twardokens und ich sollten die Demo-Athletinnen sein. Als es geschrieben – und anschließend auf CrossFit.com gepostet wurde – hatte es keinen Namen, aber während der Bearbeitung legte Lauren den Song „Nasty Girls“ von Nitty fest, und von da an wurde es als solches bekannt.

Ich hatte bis zu diesem Zeitpunkt jeden Tag mit Annie und Eva trainiert, und obwohl jede von uns ihre Stärken und Schwächen hatte, war ich im Allgemeinen in Bezug auf Zeiten, Belastungen usw. nah bei ihnen. Das könnte jemanden überraschen, wenn man sich das Video ansehen bis zum Ende ansieht, weil ich ungefähr drei Minuten hinter Evas Zeit und vier Minuten hinter Annies Zeit war. Ich war nicht “nah” dran. Die Muscle-Ups waren für mich besonders verheerend. Bis dahin hatte ich nicht mehr als Sätze mit 1 oder 2 Wiederholungen gemacht, um die Fertigkeit zu üben und zu verfeinern. Drei 7er-Runden waren für mich absolutes Neuland. (Wahrscheinlich war es auch für die anderen Frauen neu – aber sie haben es damals einfach besser gemacht als ich.)

Ich werde nie das Gefühl vergessen, dort an den Ringen zu stehen und die anderen beiden Frauen an mir vorbeiblasen zu sehen; kämpfen, betend, das meine Schultern nicht ins Muskelversagen gehen. Ohne gefilmt zu werden, wäre das schon ärgerlich genug gewesen, aber die Kamera, die jeden Moment meiner erbärmlichen Darbietung festhielt, fügte der Verletzung noch eine weitere Beleidigung hinzu. Es war schmerzlich offensichtlich: Ich verlor. Und das offensichtlich. Alles, was ich wollte, war, dieses verdammte Training zu beenden, aber mein Körper wollte mir einfach nicht helfen. Ich geriet in Panik und verlor die Fassung. Schließlich quälte ich mich durch eine schlechte Entschuldigung für den letzten Muscle-Up und beendete die Cleans mit dem ganzen Drama einer Anfänger-Wettkämpferin.

Als es vorbei war, habe ich geweint. Ich fühlte mich wie eine absolute Versagerin. Es war mir peinlich. Ich würde meine Coaches im Stich lassen. Ich hatte mit Abstand verloren und wollte nichts mehr, als mich unter einem Felsen verstecken.

Aber nicht lange nachdem das Video auf der CrossFit-Website erschienen war, rief mich Greg an. »Das müssen du dir ansehen«, sagte er. „Wer hätte gedacht, dass das Mädchen auf dem letzten Platz die Heldin der ganzen verdammten Sache werden würde.“

Die Homepage wurde mit positiven Kommentaren überschwemmt (es gab genauso viele Lobeshymnen für Annie und Eva wie für mich; ich bin mir nicht sicher, ob ich wie eine Heldin behandelt wurde, aber ich war auch weit davon entfernt, eine Außenseiterin zu sein). Sowohl die Kommentare als auch die anschließenden E-Mails, die ich erhielt, waren unglaublich unterstützend: Die Leute sagten, sie seien von meinen Bemühungen inspiriert worden, dass sie jetzt verstanden hätten, was es bedeutet, sich bei diesen Workouts zu pushen, dass sie dankbar für meinen Mut waren – ich war überwältigt . Ich hatte verloren – meine Unvollkommenheit war für alle sichtbar – und sie liebten mich trotzdem.

Ich begann zu erkennen, dass, obwohl ich gegen Annie und Eva verloren hatte, meine Bemühungen in den Augen der CrossFit-Community ein Gewinn waren. Ich wurde gegen meine physischen und psychischen Toleranzen festgenagelt und ich hielt mich dort. Die Menschen schätzten es nicht nur, dies mitzuerleben, sondern sie wurden auch dazu inspiriert, sich genauso weit zu treiben – um zu sehen, wie weit sie gehen konnten.

Das war das erste Mal, dass ich verstand, dass sich eine breitere Kultur jenseits der Mauern von CrossFit Santa Cruz kultivierte. Dass hinter CrossFit noch etwas mehr steckt als die Workouts selbst, das aufgrund der Menschen, die sich dafür interessieren, geschaffen wurde.

Wir haben die Saat gelegt, als wir eine Reihe kompromissloser Standards aufgestellt haben. Wir sagten, um erfolgreich zu sein (um Ergebnisse zu erzielen), muss man hart an diesen Standards arbeiten. Wir werden dich dort abholen, wo du bist, und wir werden dich unterstützen, aber, um eine Formulierung aus Brian Chonotshs Diesel Day-Kurs zu verwenden, wir werden nicht „die Grundpfeiler bewegen“. Kurz gesagt, wir werden dich nicht verhätscheln; Wir werden den Standard nicht senken, weil es schwierig ist. Wir halten den Standard aufrecht, weil wir uns als Menschen im Kampf gegen das Schwierige entwickeln.

Simon Sinek nennt dies „roten Hüte“: Zeichen und Symbole, die darstellen, woran wir glauben, und andere anziehen, die ebenfalls daran glauben. Die Menschen, die von CrossFit angezogen wurden, verstanden die kompromisslosen Werte von hart arbeiten und besser werden, die wir signalisierten. Sie verstanden, dass die besten Dinge im Leben aus tiefer Verantwortung entstehen – und sie verstärkten diese Werte, indem sie sie praktizierten und zum Leben erweckten.

In ihrem Buch „Learning to Breathe Fire“ formuliert JC Hertz es so:

CrossFit erfordert Mut und Appetit auf Unbequemlichkeit. Es drückt den ganzen Menschen, Geist, Körper und Seele, gegen den Wetzstein der Anstrengung und Ermüdung, und die Menschen müssen sich dafür entscheiden, dort zu bleiben, bis sie geschärft sind. Es verändert Menschen. Es verändert ihre Identität und bindet sie.

So wird CrossFit meiner Meinung nach zu mehr als der Summe seiner Teile. Indem wir standhaft an unseren kompromisslosen Standards festhalten, ziehen wir „unsere Leute“ an – und fördern sie – und wir geben uns gegenseitig die Möglichkeit, über unsere wahrgenommenen Grenzen hinauszugehen. Der Standard ist der Standard, und obwohl CrossFit unendlich skalierbar ist, bewegen wir die Grundpfeiler nicht, um es einfacher oder bequemer zu machen. CrossFit zieht Grit an und entwickelt es.

Es mag kontraintuitiv erscheinen, aber ich glaube, dass unsere strengen Standards die Zugehörigkeit, Kameradschaft und das Gefühl des gemeinsamen Triumphs schaffen, für das CrossFit bekannt ist. Wenn du an deine Grenzen gehst, wenn du an deiner Grenze arbeitest, ist das nicht immer schön. Deine schönen, Schutzschichten sind dahin. Du lässt die Leute sehen, wer du wirklich bist. Das ist wahre Verwundbarkeit, roh und real.

CrossFit bietet Zugang zu etwas, das normalerweise nur Leistungsträger*innen auf höchstem Niveau zur Verfügung steht: die Möglichkeit, eine Schwelle der Anstrengung und des Komforts zu überschreiten, sich voll und ganz zu engagieren und sich wirklich, wirklich zu reinzuhängen. Jede einzelne Person, die ein CrossFit-Training macht, unabhängig von ihrem Alter oder ihren Fähigkeiten, hat diese Gelegenheit vor sich. CrossFit ist ein sicherer Ort, um sich in ein neues Territorium des Seins vorzuwagen.

Wie bei allem im Leben gewinnt man manchmal, manchmal verliert man. Manchmal siehst du aus wie ein Badass, manchmal bist du Häufchen Elend. Aber egal, wie sehr du kämpfst, wir lassen dich nicht aufgeben. Wir lieben dich trotzdem.

Aus dieser Perspektive ergibt es Sinn, dass CrossFit Gemeinschaft hervorbringt. Authentizität, Demut, Respekt, Zugehörigkeit, Kameradschaft – kein Wunder, dass diese Kultur gedeiht. Kein Wunder, dass sich enge, lebenslange Bindungen bilden. Wenn wir uns ehrlich und unvollkommen zeigen und an unsere Grenzen gehen; Wenn wir uns gegenseitig feiern, wenn wir Erfolg haben und uns gegenseitig auffangen, wenn wir fallen, ist Gemeinschaft ein natürliches Ergebnis. Eine Gemeinschaft, die sich über die Mauern des Fitnessstudios hinaus erstreckt – genau wie die Ergebnisse, die wir durch unsere Bemühungen darin erzielen. Von da an wird die Gemeinschaft zu einer sich selbst erhaltenden Kraft, da sie die Kultur, die sie geschaffen hat, weiter pflegt.

Das ist für mich die wahre Magie von CrossFit. Es ist das, was passiert, wenn man alles zusammenbringt: die Methodik und das Ethos und die Coaches und die Menschen, die sich von all dem angezogen fühlen, die die Chance nutzen, eines unserer Gyms zu betreten und alles zu geben, was sie können. Wenn man diese Elemente zusammenfügt, kommt etwas noch Größeres und Besseres heraus: eine Erfahrung, die dich an dein Potenzial als Mensch erinnert; das sagt dir, dass du zu Hause bist.

Wir haben uns nie vorgenommen, eine Community zu gründen. Genauso wie wir unsere Werte oder Methoden nicht in einem Sitzungssaal entwickelt haben, entwickelte sich dieses heftige Gemeinschaftsgefühl und Loyalität auf natürliche Weise. Ich stelle es mir wie dieses Trojanische Pferd vor: Jemand kommt vielleicht zu CrossFit, weil er es ausprobieren möchte, weil er ein gutes Training möchte, weil er seine Gesundheit auf irgendeine Weise verbessern möchte. Sie wollen sich nicht unbedingt über ihre Grenzen hinaus herausfordern. Aber die Leute tauchen auf, sie investieren die Arbeit, und die Gemeinschaft – dieser menschliche Funke – sorgt dafür, dass sie wiederkommen. Mit der Zeit wird diese Gemeinschaft zu etwas mehr als einem Haufen guter Leute, die zusammen schwitzen. Es wird zu einer Lebensader.

Als ich 2005 von der Reaktion der Community auf Nasty Girls überwältigt war, hatte ich keine Ahnung davon. Ich wusste nur, dass ich geliebt wurde, nicht nur trotz meiner unvollkommenen Leistung, sondern vielleicht gerade deswegen.

Seit diesem Tag tröstet mich das Wissen, dass ich immer CrossFit habe, was auch immer in meinem Leben passiert. Egal wo auf der Welt ich bin, ich finde eine CrossFit-Box und fühle mich zugehörig, zu Hause. CrossFit ist mein Fundament geworden, eine stabilisierende Kraft in meinem Leben. Das ist der wahre Grund, warum ich mich so leidenschaftlich dafür einsetze, unsere Einzigartigkeit zu bewahren. Aus diesem Grund habe ich mich in dieser Artikelserie überhaupt mit der Magie von CrossFit beschäftigt. Weil ich wissen möchte, dass diese Rettungsleine mir und allen anderen, die sie brauchen, noch Jahre lang zur Verfügung stehen wird.

Egal was auf uns zukommt, gemeinsam können wir überleben und gedeihen. Das ist das wahre Versprechen – die wahre Magie – von CrossFit.