El entrenador: el multiplicador de fuerza de CrossFit

Por Nicole Carroll, GM de CrossGit Training and Education.

 

Hasta la llegada de CrossFit, no había puesto al entrenador y al preparador físico en la misma categoría. En mi experiencia, los entrenadores fueron personas que cambiaron mi vida de una manera profunda. Esto se debió sólo en parte a su experiencia; el resto se debió a su interés genuino por mí y mis objetivos. Eran personas que podían ver mi potencial mejor que yo y que siempre querían para mí un poco más de lo que yo mismo quería. Entonces aplicaron su experiencia para ayudarme a conseguirlo.

Por otro lado, mi experiencia con los entrenadores de fitness era o bien el instructor de aeróbic o de clases de fitness en grupo del estilo “imito lo que el entrenador hace”, el “entrenador famoso” que grita eslóganes motivadores, o la persona en gran medida inexperta, desinteresada y sin interés que enseña movimientos de aislamiento de poca habilidad, cuenta repeticiones y empuja clavijas en una máquina.

Esto se debe a que cuando CrossFit apareció en escena, los gimnasios comerciales eran espacios comerciales llenos de máquinas brillantes. El entrenamiento físico se había reducido a movimientos no funcionales, a menudo de máquina de aislamiento, sin ningún requisito de habilidad. Los curls de piernas, las extensiones de piernas, los pull-downs de dorsales, los curls de bíceps y las patadas de tríceps habían reemplazado a las sentadillas, el peso muerto y los presses. Los propietarios y gerentes de gimnasios vendieron tantas suscripciones como fuera posible mientras esperaban en secreto que sus clientes no aparecieran. Los entrenadores estuvieron disponibles para repartir toallas y aumentar las ventas de suscripciones. Definitivamente no eran necesarios para entrenar los movimientos que hacían sus clientes, y no tenían las habilidades para enseñar movimientos efectivos. Las mujeres usaban máquinas cardiovasculares y pequeñas mancuernas codificadas por colores, mientras que los hombres usaban máquinas grandes y poleas con pilas de pesas impresionantes. En este entorno, los objetivos de salud y estado físico de los clientes ni siquiera eran una consideración, y los resultados logrados en estos gimnasios eran, en el mejor de los casos, mediocres.

Nosotros cambiamos todo eso.

Profesionalizar al entrenador de fitness

Desde el principio, la visión de CrossFit sobre lo que significaba ser un entrenador de fitness fue diferente. En el artículo “Entrenamiento profesional“, el fundador de CrossFit, Greg Glassman, propuso una carta para los entrenadores de CrossFit que promulgaba propósito e impacto, elevando la vocación y profesionalizando al entrenador de fitness:

“Soy entrenador de fitness. Mi práctica es algo más que un trabajo: es mi pasión. Mis clientes son mi máxima prioridad y sus éxitos son el trabajo de mi vida: soy un profesional. … Al ser un profesional, creo que mi competencia viene determinada únicamente por mi eficacia.”

El norte de los entrenadores de CrossFit siempre ha sido un compromiso implacable con los resultados de los atletas. Nuestro plan de estudios para entrenadores se desarrolló (y sigue desarrollándose) con el único objetivo de hacer grandes entrenadores que puedan ofrecer los mejores resultados posibles a las personas a su cargo. Esta es la razón por la que nuestros entrenadores tienen mucho más en común con un entrenador deportivo y por la que, con el tiempo, hemos llegado a utilizar el término “coach” más que “entrenador” en nuestra jerga.

En los artículos anteriores de esta serie, he hablado de la metodología y el espíritu de CrossFit, los dos elementos fundamentales de nuestra fórmula.

En resumen, la metodología CrossFit es el mecanismo que permite a los entrenadores comprender el qué, cómo y por qué de CrossFit para aplicar el programa de manera óptima a un individuo al servicio de sus objetivos de salud y estado físico. También proporciona un marco para nuestra educación que hace que el desarrollo de entrenadores profesionales sea un proceso sólido, repetible y escalable.

El ethos (espíritu) de CrossFit es la expresión de la metodología en la práctica. Nuestro ethos representa nuestros valores y nuestra cultura. Atrae y desarrolla el carácter, y en muchos sentidos atrae a las personas a la comunidad CrossFit antes de que los resultados que obtienen les aseguren quedarse.

Pero sin el entrenador de CrossFit, la metodología y el espíritu son poco más que conceptos. Es el entrenador quien les da vida.

El poder de un gran entrenador de CrossFit

En 2004, entré a mi primera clase de CrossFit en un pequeño gimnasio en Santa Cruz, California, llamado CrossFit Santa Cruz. La persona que dirigía mi clase era Greg Glassman, fundador, propietario y entrenador de CrossFit en el primer gimnasio de CrossFit.

Al principio no sabía qué pensar de Greg. Era diferente a todos los entrenadores e instructores de fitness que había tenido antes.

No hizo el entrenamiento con nosotros, pero nos hizo participar activamente todo el tiempo. Era implacable con respecto a cómo se movía cada uno en la clase. Nos daba indicaciones y nos desafiaba y se aseguraba de que estuviéramos cumpliendo las normas y trabajando duro. Pero aún así lo hacía divertido, elogiando cuando la gente lo hacía bien, haciendo bromas y contando historias. Se estaba divirtiendo y se aseguraba de que nosotros también lo estuviéramos, ¡incluso mientras nos dejábamos la piel!

Así que, aunque no estaba segura de qué pensar, desde la primera clase supe que me gustaba más que cualquier otra clase de fitness en la que hubiera estado antes. No había espejos, ni máquinas y todos hacíamos el mismo entrenamiento. Incluso si escalabas el entrenamiento, se escalaba con tal intención que seguías sintiendo que estabas haciendo el mismo entrenamiento. Te retaban a moverte bien y a trabajar duro, animado por un gran entrenador que establecía un tono de estándares inflexibles, diversión y camaradería, y trabajo duro.

Seguí volviendo. Luego llegaron los resultados.

Por eso, después de mis primeros tres meses de CrossFit, sentí que mi relación con la Tierra y conmigo misma había cambiado. Mis pies golpeaban el suelo de forma diferente. Mi postura era diferente; me mantenía más alta y firme. Ocupaba el espacio que me correspondía. Sabía que algo había cambiado, no sólo en mi cuerpo, sino en todo mi ser. Como persona propensa a la depresión, siempre he sentido que CrossFit elevaba mi línea de base natural a algo más feliz y ligero. Todo esto después de sólo tres meses de clases constantes de CrossFit, incluso después de años y años y años de probar otros programas de fitness.

Ahora sé que esto se debe a que tuve un gran entrenador, un entrenador que entendía la metodología lo suficientemente bien como para mantener los estándares inflexibles que producen los mejores resultados en términos de seguridad (me mantuvieron en el juego), eficiencia (obtuve resultados rápidamente) y eficacia (obtuve los mejores resultados).

Dicho de forma más sencilla, me beneficié de la verdadera potencia sin diluir del CrossFit sólo gracias a mi entrenador.

Devolver el favor

Después de aproximadamente un año de CrossFit, Greg invitó a algunos de los clientes más comprometidos a convertirse en entrenadores – incluyéndome a mí.

Nunca pensé que esta decisión cambiaría el curso de mi vida. Nunca pensé que me dedicaría a la “industria del fitness”, porque me parecía una empresa vanidosa, superficial y sin arte. Una cultura del “mírame” que suprimía el desarrollo de los aspectos más sutiles del ser humano en favor de mirarse al espejo todo el día. Pero mi experiencia como cliente de un gran entrenador, un entrenador verdaderamente profesional, cambió todo eso.

Más allá de eso, la experiencia de entrenar a otros y tener mis propios atletas amplió mi capacidad de ver más allá de mí misma y conectarme más profundamente con la experiencia de ayudar a otras personas. Entrenar se convirtió en mi mayor fuente de alegría y satisfacción. Dar lo que me habían dado -ver a personas que nunca habían hecho CrossFit antes volverse más fuertes, estar más en forma, mejorar sus capacidades, tener más confianza- hasta ese momento de mi vida, nunca había tenido la experiencia directa de formar parte de algo tan significativo.

“Mi competencia está determinada únicamente por mi eficacia”

Como entrenadora en CrossFit Santa Cruz, aprendí de primera mano la verdad detrás de esas palabras de “Entrenamiento Profesional”

Aprendí que cuanto mejor era en lo que hacía, mejor era para la gente a la que entrenaba. Realmente lo asimilé: mi objetivo era seguir creciendo como entrenadora, al servicio de mis clientes, y eso no era algo exclusivo de mí; era la cultura. Como entrenadores, nos esforzábamos por mejorar cada día. Nos observábamos unos a otros y tomábamos notas. Como compañeros, nos hacíamos mejores unos a otros. Y todos queríamos ser tan buenos como los entrenadores que nos entrenaban.

Esto era especialmente cierto en lo que respecta a la calidad del movimiento: la norma era la norma. Si tu gente no cumplía la norma, estaba ahí para que todos lo vieran. Como secuaz de aspirantes a entrenadores, nos enorgullecíamos de nuestra implacabilidad y de la precisión cada vez mayor con la que podíamos ver y corregir los fallos de movimiento. Si tu gente no se movía bien, si no estabas encima de ellos como un halcón y algún otro entrenador intervenía para corregir algo que se te había pasado por alto, te avergonzarías. A día de hoy, cuando veo a alguien moverse mal, mi primera pregunta es: “¿Quién es tu entrenador?”

El objetivo era ser grande, y el ambiente competitivo de CrossFit se extendió tanto al entrenador como al atleta. Y de la misma manera que la sana competencia con los atletas que te rodean te empuja a crecer, también lo hace trabajar con un grupo de entrenadores que respetas y que aspiran a los mismos altos estándares que tú. Esto se manifestó siguiendo a otros entrenadores, organizando clases en horas libres, y aprendiendo sin cesar.

Si quieres una hoja de ruta para este proceso, lee “What Makes a Great Coach” de Matt Swift. Como deja claro el artículo de Matt, ser un gran entrenador es una tarea rigurosa. Y sin embargo, este es el trabajo que nuestros mejores entrenadores hacen todos los días. No se conforman con “lo suficientemente bueno”. Buscan la educación y la experiencia necesarias para comprender la metodología CrossFit por dentro y por fuera. Y toman todo su conocimiento de la metodología y el espíritu (ethos), y luego aprenden sobre las personas y perfeccionan las habilidades de relación, comunicación y liderazgo para aplicarlo en la vida real, con personas reales.

Hacerlo bien es un arte. No es fácil, pero cuando lo consigues, tienes algo parecido a la magia.

Cambiar el mundo

Una cosa es tener una gran forma de hacer las cosas, pero si no fuera por nuestros entrenadores -y nuestro personal de seminarios- no podríamos haber transmitido la metodología y la ética a millones de personas.

Tuvimos que encontrar una manera de llegar a más personas sin sacrificar los estándares.

Greg ya había ido desgranando estas lecciones en sus enseñanzas de Niveles 1y, alrededor de 2007, empezamos a estandarizar todo el material de los L1 de formato oral a un formato escrito que se convertiría en nuestra “guía del instructor” trajimos a un pequeño grupo de instructores que habían estado cerca de Greg, enseñando o trabajando en seminarios de alguna manera desde 2005.

A lo largo de este proceso inicial de estandarización del material y de incorporación de más personal, nos mantuvimos en los mismos niveles de exigencia: búsqueda incesante del movimiento sólido; conocimiento de la materia por dentro y por fuera; transmisión fluida y conversacional del material; profesionalidad y servicio; credibilidad; diversión. Se nos encomendó educar, inspirar y entretener a cada persona a la que enseñábamos. Ése sigue siendo el estatuto del personal de seminarios hasta el día de hoy.

Hoy en día, hemos llenado nuestras filas de personal con los mejores entrenadores y propietarios de afiliados de nuestra comunidad, un grupo de personas apasionadas por lo que hacemos debido a su carácter y su voluntad de trabajar duro al servicio de una misión, comprometidos con la búsqueda de la excelencia y de hacer mejores a todos los que les rodean. Estos entrenadores hane interiorizado la metodología, la ética y las normas de entrenamiento y demostrado su capacidadde tener un profundo impacto en sus atletas, y por eso les facultamos para transmitir nuestra cultura.

El estándar de entrenamiento de CrossFit es el estándar de oro del fitness

No hay nada como nuestros entrenadores en la industria del fitness fuera de CrossFit. Puede que los encuentres de forma puntual en entrenadores deportivos o entrenadores de fuerza y acondicionamiento retirados, pero no los encuentras en masa en ninguna otra “cadena” de gimnasios ni saliendo de ningún otro sistema de credenciales. Nadie que sea entrenado por un gran entrenador de CrossFit confundirá esa experiencia con lo que ofrece cualquier otra empresa, servicio o app de fitness.

Las clases de fitness en grupo suelen consistir en meter a la gente en una sala y hacer que sigan al instructor lo mejor que puedan. Esto se utiliza a menudo como una forma de escalar el fitness: cuanto mayor sea la proporción de participantes por instructor, más rentable se puede ser. Normalmente, los participantes pueden hacer ejercicio, pero no obtienen los mismos beneficios -los resultados- que obtendrían si trabajaran con un entrenador realmente bueno.

Creemos que el acto de entrenar es muy diferente de simplemente dirigir una clase. El entrenador de CrossFit no es un animador. El acto de entrenar es una atención deliberada y centrada: mirar a una persona a la vez, teniendo en cuenta su contexto específico, se preocupa profundamente por sus objetivos y retos, y les ayuda a progresar paso a paso para que puedan descubrir su verdadero potencial.

Además, el entrenador de CrossFit no está ahí para hacer gala de su propia personalidad en un sentido figurado, sino para mostrar su carácter conociendo y sirviendo a otra persona con el objetivo de hacerla mejor, teniendo en cuenta el bienestar particular del cliente.

Los entrenadores que mantienen estos estándares de profesionalidad con un compromiso tenaz con la metodología y el ethos de CrossFit están preparados para proporcionar una experiencia en un entorno de clase de grupo que a menudo sólo se encuentra en uno-a-uno este es un enfoque que nos diferencia de todos nuestros competidores.

Exigimos mucho a nuestros entrenadores, porque sabemos que aunque la metodología CrossFit es algo increíble, la potencia de esa metodología sólo se expresa plenamente en manos de un gran entrenador.

Cuando nuestros entrenadores practican eficazmente esta forma de arte, la metodología y la ética de CrossFit cobran vida. Así es CrossFit en su máxima y mejor expresión . Así es como cambia vidas. Así es como se propaga la magia.